Je li reflektirajuća odjeća učinkovita po kišnom vremenu?

Prijeđimo na stvar - ako ste ikada čekali autobus po kišici koja se pretvara u pljusak u vrijeme špice ili stajali na rubu mračne ceste popravljajući bicikl dok je padala kiša, vjerojatno ste se pitali: radi li uopće ta reflektirajuća jakna koju nosim išta kad pada kiša? Kao netko tko je godinama u igri s reflektirajućom odjećom (vodim dio ponude za marku koja proizvodi stvari kojima ljudi zapravo vjeruju za posao i putovanje na posao), stalno dobivam ovo pitanje. Nije to samo nasumična znatiželja - kiša smeta svakom dijelu vidljivosti, tako da je to potpuno opravdana zabrinutost. Razdvojimo ovo s pravom znanošću, a ne samo marketinškim glupostima, i razgovarajmo o tome što zapravo funkcionira kada vas nebo baci.

Prvo, prisjetimo se kako reflektirajuća odjeća uopće funkcionira. Većina opreme s visokom vidljivošću koristi retroreflektirajući materijal - zamislite ga kao sićušne, ravnomjerno raspoređene staklene kuglice ili prizme koje odbijaju svjetlost ravno natrag do njenog izvora, umjesto da je raspršuju kao normalna tkanina. Zato vas svjetla na cesti ili svjetla automobila tjeraju da iskočite noću, čak i izdaleka. Sada, kiša je zapravo hrpa sićušnih kapljica vode koje lebde između vas i izvora svjetlosti, zar ne? Dakle, veliko je pitanje: smeta li kiša tom odbijanju?

Prošle sam godine malo kopao za naš proizvodni tim, jer smo raspravljali trebamo li prilagoditi našu liniju za kišna područja. Ispostavilo se da je studija iz 2021. Instituta za istraživanje prometa Sveučilišta u Michiganu testirala točan scenarij. Postavili su lažnu cestu noću, natjerali vozače s visokim stupnjem prijenosa da voze kroz laganu kišu (oko 0,25 inča na sat, što je tipična rosulja) i jak pljusak (1 inč na sat, tada jedva možete vidjeti 10 stopa ispred sebe). Rezultat? Retroreflektirajući materijal i dalje odbija 60-70% svoje svjetlosti, čak i po jakoj kiši. Čekaj, zašto? Budući da su te staklene kuglice ili prizme na površini tkanine, većina kišnih kapi ne zalijepi se trajno za njih, samo se otkotrljaju ili su dovoljno male da svjetlost još uvijek pada na kuglice prije nego što se blokiraju. To ne znači da je jednako svijetlo kao suho, iako - možda 30% manje uočljivo, puno više od nereflektirajuće tkanine, koja je pala na gotovo nultu vidljivost u istom testu.

Ali ovdje je kvaka: nije sva reflektirajuća odjeća ista. Ako na benzinskoj postaji kupite jeftinu, tanku reflektirajuću traku ušivenu na pamučnu majicu s kapuljačom, to je drugačije od stvari koje mi proizvodimo. Vidio sam loše stvari - reflektirajući materijal koji se ljušti nakon jedne kiše, ili trake koje nemaju odgovarajuću retrorefleksiju, pa izgledaju kao mutna srebrna mrlja kada su mokre. Zato je vodootporni dio također bitan, ali ne samo zato što vas održava suhima. Kada je jakna vodootporna s čvrstom, neporoznom membranom, sprečava li vodu da prodre do reflektirajućeg sloja s unutarnje strane? Ne, čekajte - naši reflektirajući slojevi su uvijek izvana, jer tamo trebaju uhvatiti svjetlost. Vodootporna školjka koja je prozračna znači da se znoj ne zadržava, ali isto tako, vodene kuglice gore izvana umjesto da se upijaju u tkaninu i zamagljuju reflektirajuće trake.

Kad smo već kod toga, razgovarajmo o različitim vrstama opreme jer se i to mijenja. Počnimo s izborom za ljude koji rade na kiši - našim reflektirajućim vodootpornim kompletom kišne jakne. Ovo smo napravili posebno imajući na umu tu studiju u Michiganu: reflektirajuće trake su retroreflektirajuće visokog intenziteta (nisu jeftine vrste), a jakna ima ocjenu vodootpornosti od 10 000 mm, tako da voda samo curi umjesto da se nakuplja na reflektirajućim dijelovima. Testirali smo ovo s građevinskim ekipama u Seattleu prošle zime, a jedan tip mi je rekao da može vidjeti svjetla automobila s udaljenosti od 800 stopa po maglovitoj kiši, što je daleko dalje od njegove stare Amazonove kišne jakne od 20 dolara koju je nosio. U tome je stvar - ako kiša pršti, ne pokriva reflektirajuća zrnca, tako da djeluju gotovo jednako dobro kao i na suhom.

Sada, što je s prozračnom opremom za vrijeme kada radite i puno se znojite na kiši? Poput našeg mrežnog mrežastog reflektirajućeg radnog prsluka visoke vidljivosti s dva džepa. Znam da mreža zvuči kao da bi propuštala vodu, ali mreža koju koristimo presvučena je tankim, vodoodbojnim (ne vodootpornim) slojem koji sprječava slabu kišu, a jaka kiša jednostavno sklizne. Retroreflektirajući dijelovi na ovom prsluku ugrađeni su ravno u mrežastu tkaninu, nisu zalijepljeni, tako da se ne ljušte kada brišete kišu. Koristio sam ovaj prsluk prošlog ljeta kada sam postavljao štand na sajmu na otvorenom koji je nasumično pogodilo grmljavinsko nevrijeme i nisam se pokisnuo, a kada se zaštitar dovezao u svom golfu, stao je pitati gdje sam ga nabavio - rekao je da me ne može promašiti čak ni kada je kiša padala sa strane. To su praktične stvari, a ne samo laboratorijski podaci.

Što je s prslucima bez rukava, za vrijeme kada je toplo, ali još uvijek pada kiša? Naš reflektirajući sigurnosni prsluk bez rukava - OEM Industrial Visibility Wear savršen je za to. Tkanina je ovdje lagani poliester s poliuretanskim premazom koji odbija vodu, tako da opet, kišne perle umjesto da mrljaju reflektirajući materijal. Imao sam klijenta koji je voditelj dostave paketa i koristi ih kad njihovi vozači rade na ljetnoj kiši u Floridi - oni puno hodaju, pa je jaknama prevruće, a ovi prsluci propuštaju zrak, ali i dalje drže vozače vidljivima. Rekao mi je da su prošle godine smanjili broj zamalo promašenih incidenata s automobilima za 20%, što je ogromno za tu industriju.

Čekaj, a kad nije samo kiša, nego i vjetar? Kao cestari koji su izloženi i kiši i jakom vjetru? Imamo žutu vjetrootpornu vodootpornu kabanicu za radnike na cesti. Ovdje je ključno brtvljenje šavova - svi su šavovi zalijepljeni, tako da vjetar i kiša ne ulaze, a reflektirajući materijal je prizmatični materijal visoke vidljivosti (čak i bolji od staklenih perli za mokre uvjete) koji reflektira više svjetla. Cestarski radnik s kojim sam razgovarao u Teksasu rekao je da ovo nosi kada je olujno na autocesti i da može vidjeti reflektore na drugim radnicima, a vozači ga mogu vidjeti s udaljenosti od više od jedne milje. To je kritično jer kada radite na mokroj cesti s automobilima koji klize, vidljivost je jedina stvar između vas i nesreće.

Ali izdrži - nemojmo zanemariti nedostatke, jer nijedna oprema nije savršena. Ako je kiša jaka, poput onog pljuska od 1 inča na sat koji sam ranije spomenuo, i pada ravno na vašu reflektirajuću tkaninu, dolazi do gubitka. Također, ako se vaš reflektirajući materijal prekrije blatom ili prljavštinom od kiše koja se miješa s prljavštinom (to je velika kiša ne čisti tkaninu, samo pomaže da se prljavština zalijepi), to blokira kuglice. Stoga svoju opremu povremeno morate obrisati, a ne samo pustiti da se osuši na zraku. To je mali savjet, ali čini veliku razliku. I još nešto: ako je vaš reflektirajući materijal s unutarnje strane jakne, to je beskorisno na kiši, jer voda može ući unutra ili svjetlost mora prvo proći kroz jaknu - uvijek provjerite jesu li reflektirajuće trake na vanjskoj površini, izložene.

Shvaćam i zašto su ljudi skeptični. Prije sam mislio da je reflektirajuća oprema u biti beskorisna ako pada kiša, sve dok nismo napravili to testiranje u Seattleu. No podaci ne lažu - retroreflektirajući materijal radi puno bolje od nereflektirajućeg materijala u mokrim uvjetima, sve dok je oprema napravljena ispravno. Jeftine stvari? Da, možda i nije, ali ako ulažete u kvalitetu, isplati se. Imali smo kupca koji je prije nekog vremena vratio generičku reflektirajuću jaknu jer "nije radila na kiši", a zatim je kupio naš komplet kišne jakne i vratio se mjesec dana kasnije rekavši da je oduševljen - on je biciklist koji putuje na posao po bostonskoj kiši i rekao je da mu drugi vozači sada daju prostora, što nikada nisu učinili sa starom jaknom.

Na kraju dana, hoće li reflektirajuća odjeća funkcionirati na kiši svodi se na dvije stvari: vrstu reflektirajućeg materijala i vodootpornost tkanine. Retroreflektirajuće (ne obične reflektirajuće) trake, visokokvalitetna vodootporna ili vodoodbojna tkanina koja skuplja vodu umjesto da se upije, a reflektirajući dijelovi moraju biti izvana. Ako potvrdite te okvire, to je puno učinkovitije od nošenja tamne odjeće koja ne reflektira, čak ni po kiši.

Ako ste na tržištu za opremom koja zaista odgovara vlažnom vremenu - bilo da ste biciklist, cestar, dostavljač ili samo netko tko šeće svog psa noću po kiši - imamo mogućnosti. Od našeg namjenskog kompleta reflektirajućih vodootpornih kišnih jakni za cjelodnevnu zaštitu, do mrežnog mrežastog reflektirajućeg radnog prsluka visoke vidljivosti s dva džepa za prozračnost, reflektirajućeg sigurnosnog prsluka bez rukava - OEM odjeće za industrijsku vidljivost za toplu, tešku upotrebu, žutog vodootpornog kišnog ogrtača za radnike na cestama za teške uvjete i našeg profesionalnog tamnoplavog kombinezona - reflektirajuća industrijska radna odjeća Sustav za pokrivanje cijelog tijela. Radimo sa svim vrstama klijenata, od malih poduzeća do velikih industrijskih timova, pa ako trebate nešto prilagođeno vašim potrebama, javite nam se da razgovaramo o vašim zahtjevima. Mi nismo samo dobavljač - svakodnevno radimo s ljudima kako bismo bili sigurni, čak i kada se nebo ponaša.

Reference

1. Institut za istraživanje prometa Sveučilišta u Michiganu. (2021). Vidljivost retroreflektirajućih materijala u nepovoljnim vremenskim uvjetima. TRB papiri.
2. Nacionalni institut za sigurnost i zdravlje na radu (NIOSH). (2022). Učinkovitost radne odjeće visoke vidljivosti u mokrim okruženjima. CDC publikacije.
3. Smith, L. (2023). Terensko testiranje reflektirajuće zaštitne opreme na gradskoj kiši. Časopis za zaštitu na radu, god. 19, br. 2.
4. Europski odbor za standardizaciju (CEN). (2020). EN ISO 20793: Odjeća visoke vidljivosti - Metode ispitivanja za retroreflektirajuće materijale u mokrim uvjetima.